Tolima, Colombia, una región ‘todoterreno’ de geografía diversa

Alt: Parque Nacional Natural los Nevados, ubicado en el departamento del Tolima.

Crédito: iFerol  // Shutterstock.com

El departamento del Tolima goza de todos los pisos térmicos y variedad de relieves que la constituyen en una región “todoterreno” con gran diversidad de flora y fauna. Además, cuenta con representaciones culturales, musicales y gastronómicas en las que se manifiestan el arraigo y la identidad alegre de sus pobladores.

Tolima es un depósito de riqueza natural, atravesado por el Río Magdalena, que se encuentra ubicado en el centro del país. Es un departamento que goza de una oferta turística que vincula la naturaleza con el legado de sus antepasados y que ofrece a los visitantes lo mejor de sus raíces campesinas, gastronomía y composiciones musicales, para ofrecerles experiencias inolvidables.

Un rincón de Colombia que invita a la celebración y a enaltecer las tradiciones musicales que afianzan y liberan la esencia de sus pobladores.

Geografía extrema

Al ser un departamento que goza de todos los pisos térmicos y variedad de relieves, Tolima se constituye como una región “todoterreno” conformada por nevados, volcanes, bosques de palma, ríos, variedad de aves y biodiversidad en su ecosistema.

Es una región de extremos, donde se encuentran altitudes de contrastes drásticos: pasando del Nevado a 5.000 msnm a valles con hasta 400 msnm, y temperaturas que van desde bajo cero a los 40ºc. En esta geografía sobresalen el Nevado del Ruiz, el río Magdalena y afluentes de gran caudal como el río Saldaña, que a su vez es el más largo del departamento.

Gracias a su clima, suelo y riqueza natural, Tolima cuenta con una amplia variedad de cultivos y producción de alimentos claves para la economía de la región, como arroz, plátano, algodón, frutas, aguacate, café, entre otros. Además, es considerado el ombligo de Colombia, ya que su ubicación lo convierte en un lugar de paso obligado para el comercio y desarrollo económico de extremo a extremo del país.

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Tradición culinaria

La comida típica del Tolima tiene una tradición conocida más allá de los límites del departamento, lo que significa un orgullo para sus habitantes. Unos de los lugares predilectos para encontrar la mejor oferta gastronómica son las ‘Galerías’ o plazas de mercado de algunos municipios del departamento, cuyos platos guardan la identidad culinaria de la región, que está muy ligada al río.

Algunas de las preparaciones típicas son la lechona, el tamal tolimense, el viudo de bocachico y el viudo de capaz.

Epicentro cultural

El Tolima se ha destacado a nivel nacional por brindar eventos culturales en torno a la música, que manifiestan y representan la identidad y las raíces de sus pobladores.

A través de la música y la danza, el departamento ha logrado preservar su folclor precolombino. No en vano, Ibagué es catalogada desde 1886 como la Capital Musical de Colombia, gozando de esta insignia a nivel mundial.

Si bien comparten ritmos y danzas como el Pasillo, Bambuco y SanJuanero con el departamento del Huila, La Caña es el género musical autóctono del Tolima, el cual evoca sentimientos de amor al trabajo en el campo.  

Algunas de las fiestas que conmemoran las tradiciones y el folclor de la región son el Festival de Música Folclórica Colombiana, las Fiestas de la Chamba, el Festival Mangostino de Oro, el Magdalena Fest, entre otros.  

Cita destacada: En la capital del departamento se encuentra el Conservatorio de música de Ibagué, declarado Monumento Nacional en 1994, que ha sido centro de formación de grandes y reconocidos maestros.

La mitología tolimense también forma parte de la identidad cultural de la región y está vinculada a los Pijaos y Panches, comunidades indígenas que combatieron valientemente contra los españoles para ejercer el poder territorial sobre el río Magdalena. De ahí parte que sus creencias se asocien con espíritus del monte, el agua, la tierra y se mantenga vigente en algunos pescadores y campesinos que habitan el río.

Su legado indígena también ha influenciado el desarrollo de artesanías, entre las que destacan la alfarería en el municipio del Guamo, la sombrerería de palma real de los municipios de Purificación, Saldaña y Chaparral, y elaboraciones en mimbre, especialmente en San Antonio.

Alt: Ollas en cerámica negra elaboradas en la vereda La Chamba, del municipio del Guamo, Tolima.

Crédito: GAT0 // Shutterstock.com

Pie de fotos: La vereda de La Chamba en Tolima es uno de los centros cerámicos más reconocidos del país.

Ciudad de los puentes

El municipio de Honda es un referente histórico y cultural del departamento del Tolima y de Colombia. Su desarrollo se consolidó alrededor del comercio durante el siglo XIX y XX gracias a los puertos fluviales Caracolí y Arranca Plumas, ubicados a orillas del río Magdalena.

Sus calles y casas de estilo colonial y republicano hacen parte del principal atractivo turístico del municipio, que hoy es Patrimonio Histórico de la Nación y cuya belleza ha sido plasmada a través de la literatura, la música, los carnavales y museos.

Algunos sitios para admirar en este municipio del Tolima son la Calle las Trampas, el Carnaval de la Subienda, la plaza de mercado, el Museo del Río Magdalena, el puente Navarro y el callejón San José.

Destacado: Conoce la revista sobre el departamento del Tolima, lugar lleno de vestigios arqueológicos en la región.

El municipio también se ha convertido en punto de encuentro para los amantes del ciclismo que buscan poner a prueba su fuerza física y mental en el ascenso al Alto de Letras, considerada una de las subidas más largas del mundo.

Alt: Calles empedradas del municipio de Honda, Tolima.

Crédito: JMPhotograph // Shutterstock.com

Pie de fotos: Honda hace parte de la red de pueblos Patrimonio de Colombia. Su centro histórico y el río Magdalena son sus principales atractivos turísticos.